在三国时期，袁绍和刘表都是当时的豪强之一，势力庞大，地位显赫。而江夏之战，便是两大势力之间展开的一场激烈角力。
袁绍是当时北方最强大的诸侯之一，他控制了广大的领土和兵力，在有着数千精锐部队的支持下，袁绍宣称要统一中原，称霸天下。而刘表则是南方豪强，占有江南地盘，人口众多，拥有庞大的资源和粮食。在三国乱世，刘表坐视中原各势力相互角力，谋求机会扩充自己的势力范围。
江夏之战发生在刘表和袁绍之间因势力范围争夺而激化的时候。袁绍率领大军南下，声势浩大，欲吞并刘表的领土。刘表得知消息后，也调动了大军，在江夏展开了防守准备。两大势力在江夏地界相遇，硝烟四起，战事激烈。
袁绍的部队精锐而强大，一时间几次攻坚都未能破城。刘表军队虽然规模不及袁绍，但地利和人和却是刘表的优势之处。在江夏盛夏时节，战场上鲜血淋漓，百姓苦不堪言。双方你来我往，战况胶着。
然而，江夏之战并未有明显的胜负。袁绍和刘表都意识到局势的僵持，最终双方达成了一致，在江夏地界划定了各自的势力范围，保持了一定的平衡。这场战役虽然没有决定性的胜负，但却成为三国历史上一个比较冷门的事件，反映了当时各势力之间的复杂关系和角力。
江夏之战的结束并没有改变三国乱世的大势，但却在一定程度上稳定了北方和南方豪强之间的关系。袁绍和刘表之间的对峙也成为了后来三国势力角逐中的一个参考点，影响着整个三国乱世的格局。